Transports de marchandises dangereuses

Les camions peinent virage après virage jusqu’au sommet du col qui culmine à 2000 m puis redescendent, les disques de frein incandescents. Ils sont chargés de marchandises dont les propriétés représentent un danger pour l’être humain et l’environnement. Un court moment d’inattention, une défaillance technique et c’est l’accident avec pour conséquences des espaces de vie entiers détruits.

Une interdiction de transporter des matières dangereuses (TMD) par les routes de col a été introduite il y a quelque temps déjà, à l’exception toutefois du Simplon. Pourquoi cette exception ? Les arguments avancés sont que le transport doit être possible sans autorisation spéciale en raison du tracé ouvert et du risque de dommages moindre dû au faible trafic quotidien du TMD. Le fait est que l’industrie chimique en Romandie et au Valais profite d’un col ouvert aux marchandises dangereuses pour importer ou exporter des produits chimiques via le nord de l’Italie – volontiers par la route meilleur marché.

L’exception Simplon ne peut être tolérée plus longtemps. Après un lobbying intense et le travail de persuasion de Pro Alps, le Conseil fédéral a reconnu en 2017 les dangers de tels transports et a mandaté une étude de risque. Celle-ci n’a abouti qu’à un engagement volontaire de l’industrie chimique régionale. Le Conseil fédéral semble accorder une plus grande importance aux intérêts du Valais et de l’industrie chimique qu’à la protection de l’environnement, des personnes riveraines et des usagères et usagers de la route. Il reste donc encore beaucoup à faire !

Dans le rapport 2023 sur le transfert du trafic, le Conseil fédéral a donné son appréciation sur la « feuille de route 2025 » du canton du Valais concernant la réduction du TMD au col routier du Simplon. Il s’attend à ce que le Valais et les associations professionnelles fassent plus d’efforts et a donc renoncé pour l’instant à lancer une consultation relative à une interdiction du TMD au Simplon.

Au lieu de s’en remettre à un engagement volontaire de la part de l’industrie, la Confédération doit plutôt viser une solution acceptable à long terme. Il s’agit concrètement d’interdire de manière générale le transport de marchandises dangereuses sur les axes routiers de transit.

L’importance élevée du Simplon dans le transport de marchandises dangereuses se manifeste dans le trafic d’importation et d’exportation en provenance et à destination de Genève, de Vaud et du Valais. En particulier l’épichlorhydrine nécessaire à la fabrication de vernis devrait, selon l’analyse des risques de la Confédération, être transférée sur le rail.

Compte tenu de l’augmentation des transports de marchandises dangereuses et des fréquentes défaillances des camions, il est grand temps de faire progresser le transfert avec la mise en place rapide d’un ferroutage pour les camions chargés de marchandises dangereuses entre le Valais et Domodossola. Le tunnel du Simplon offre ici une solution moins risquée pour l’homme et l’environnement. Nous poursuivons notre mission !