FFS Cargo su un binario morto

La Svizzera vuole incre­mentare il tras­porto merci su rotaia. FFS Cargo, invece, sta facendo il contrario: si sta ritirando dal trasporto combinato (TC) e sta riducendo il trasporto con carri isolati (TCI). Ora, la società ferroviaria rischia addiri­ttura di perdere la propria autonomia.

Il trasporto con carri isolati (TCI) è una componente indis­pensabile per l’approvvigionamento delle merci in Svizzera. Circa il 60% dei vagoni utili­zzati nel trasporto merci ferro­viario nazionale opera nell’ambito del trasporto a carico singolo, oggi offerto da FFS Cargo. Con la revisione della legge sul trasporto merci (LTM), il Parlamento ha lanciato un chiaro segnale a favore del futuro di questa forma di trasferimento modale: fino al 2029, FFS Cargo riceverà sovven­zioni per 260 milioni di franchi, con possi­bilità di proroga.

Questo sostegno è fonda­mentale. Infatti, l’TCI, che prevede il carico o il riem­pimento dei singoli vagoni merci e il loro succe­ssivo assem­blaggio in nuovi treni nelle stazioni di smistamento lungo il percorso, consente il trasporto di merci anche in piccole quantità su rotaia attraverso la rete nazionale. Questo sistema rafforza la sicurezza dell’ap­provvi­giona­mento, alleg­gerisce il traffico stradale e riduce l’impatto ambientale. Se questo sistema venisse meno, le strade svizzere rischier­ebbero di dover soppor­tare fino a un milione di viaggi di camion in più ogni anno.

Manca un obiettivo chiaro in materia di de­car­boni­zza­zione.
Il Parlamento ha rafforzato il trasporto merci su rotaia con ulteriori finan­ziamenti. Tuttavia, ciò che manca nella legge sul tras­porto merci (LTM) è un obiettivo vincolante per un maggiore tras­ferimento del traffico su rotaia. In assenza di un obiettivo del genere, la redditività rimane il criterio dominante. L’attuale andamento di FFS Cargo ne mostra le conseguenze: invece di crescita e trasferimento del traffico, sono in primo piano il ridimen­sionamento della rete, la riduzione dell’offerta e i tagli di posti di lavoro.

È signi­ficativo che anche le FFS, nelle loro comuni­cazioni, parlino quasi esclusi­vamente dei risultati finanziari. Non viene invece comunicato se il volume delle merci trasportate su rotaia sia aumentato o diminuito.

Ciò rischia di creare una contrad­dizione fondamentale nella politica dei trasporti svizzera: da un lato, la Confederazione investe milioni nel trasporto merci su rotaia, dall’altro, però, mancano delle linee guida politiche che permettano a questi fondi di portare effetti­vamente a un maggiore tras­ferimento del traffico. Per Pro Alps è chiaro: chi prende sul serio la protezione delle Alpi non deve solo promuovere la ferrovia, ma anche stabilire in modo vincolante che la sua quota nel trasporto merci debba aumentare.

Smantellamento anziché ampliamento
FFS Cargo è davvero interessata al tras­ferimento modale? Anche nel settore del trasporto combinato (TC), FFS Cargo segue questa strategia di ritiro, che punta esclusi­vamente alla reddi­tività aziendale. E questo nonostante nel 2022 le FFS avessero presentato piani di espansione ancora ambiziosi per «Suisse Cargo Logistics». Oggi non serve più otto dei dieci terminal di TC, si concentra su un unico collegamento sull’asse nord-sud e ha abbandonato l’asse est-ovest. Invece dell’es­pansione, ora c’è il ridimen­siona­mento.

Smantellamento anziché delocalizzazione.
Ora si osserva lo stesso andamento anche con il TCI. Nel primo trimestre del 2026, il numero di vagoni carichi trasportati è diminuito del 12% rispetto all’anno precedente. Questi dati sono di dominio pubblico. Allo stesso tempo, FFS Cargo sta riducendo il personale di circa 200 unità, ridimensionando la rete, eliminando alcune tipologie di vagoni e aumentando i prezzi in media del 20%. In futuro, la produzione sarà organizzata su due turni invece che su tre. Silvan Gnos, responsabile della politica presso Pro Alps, riassume così questo preoccupante sviluppo: «Si tratta di uno smantellamento nel cuore del trasporto merci ferroviario svizzero che è proble­matico anche per la tutela delle Alpi». Infatti, già oggi più della metà dei viaggi di camion attraverso le Alpi è legata al traffico interno, di importazione e esportazione. Gnos prosegue: «Se il trasporto merci ferroviario svizzero dovesse indebolirsi, si rischierebbe un aumento di decine di migliaia di viaggi di camion attraverso le Alpi.»

Anche il settore è indignato dall’ap­proccio rigido di FFS Cargo. Molti clienti non possono né vogliono riorganizzare i propri processi logistici in pochi mesi e, per il momento, devono rassegnarsi ai notevoli peggioramenti nell’TCI. Ma è proprio qui che risiede il rischio: i trasporti non scompariranno dall’oggi al domani, ma gradualmente. Ciò che oggi viaggia su rotaia, domani potrebbe viaggiare su strada.

Ecco la resa dei conti
Alla fine di giugno, la Commissione dei trasporti del Consiglio nazionale ha discusso il trasferimento modale nell’ambito dell’TCI. I rappre­sentanti del settore hanno illustrato la situazione del trasporto merci su rotaia e la Commissione ha incaricato l’ammini­strazione di effettuare ulteriori approfondimenti sul tema. La discussione proseguirà in autunno. L’in­soddis­fazione per la situazione attuale e per FFS Cargo, infatti, è diffusa da sinistra a destra dello spettro politico.

Ma la critica non basta. Il Consiglio federale e il Parlamento hanno definito le condizioni quadro nel seguente modo: nessun obiettivo di trasferimento nella LTM e nessuna indi­cazione sull’of­ferta e sui volumi di traffico. Ora devono impedire che i fondi pubblici vengano utilizzati per finanziare lo smantel­lamento graduale del trasporto merci su rotaia.

Pro Alps chiede un controllo più stretto su FFS Cargo.
Pro Alps chiede alla Confederazione di esercitare un controllo più stretto su FFS Cargo. Gli obiettivi dei pro­prietari, l’accordo di prestazione e il sistema di valu­tazione LTM devono essere orientati verso un obiettivo chiaro: impedire il ritorno al trasporto su strada e, nel medio termine, aumentare la quota del trasporto ferroviario sul totale del traffico merci. FFS Cargo è un’azienda federale che riceve finan­ziamenti pubblici. Il Consiglio federale non può restare a guardare senza inter­venire mentre questa impresa si ritira dai settori centrali del trasporto merci.

Ora FFS Cargo perderà la propria autonomia
In questo contesto, la riorganiz­zazione annunciata lascia l’amaro in bocca: FFS Cargo dovrebbe perdere la propria autonomia come società per azioni (SA) ed essere integrata nel gruppo FFS.

Le FFS giusti­ficano questa mossa con vantaggi organiz­zativi. Dal punto di vista sindacale, tali vantaggi non possono essere ignorati nell’immediato. Se il traffico dovesse tornare sulla strada, a medio termine ne risentirà anche il personale. Per Pro Alps questa decisione solleva questioni fonda­mentali. Proprio in una fase in cui il trasporto merci su rotaia è sotto pressione, una voce forte e indipendente a difesa degli interessi del settore sarebbe più importante che mai. Silvan Gnos afferma a tal proposito: «C’è il rischio che in futuro le esigenze specifiche del trasporto merci all’interno del gruppo abbiano ancora meno peso». Non deve accadere che gli interessi del gruppo FFS prevalgano sul mantenimento o, nel migliore dei casi, addirittura sul poten­ziamento di un forte trasporto merci su rotaia.

Pro Alps continuerà a seguire da vicino gli sviluppi e a partecipare attivamente al dibattito, fungendo da portavoce delle Alpi.